Nícolas Heckel

O chef do Catherine fez carreira internacional, é de Gramado e pós-graduado em gastronomia e cozinha autoral. Desde o ano passado, quando o Catherine abriu as suas portas, imprime ali uma gastronomia autoral e sazonal, permitindo um trabalho versátil e cuja especialidade é, segundo ele, a rotina criativa do cozinheiro, a busca por esse conhecimento que depois é traduzido no prato.

Atraído por desafios, é motivado por transformar um ingrediente em uma receita inusitada. “Hoje sirvo um sorvete de pipoca ao lado de um gatêau de chocolate, por exemplo. Também acrescentei um sorbet de salsinha em um clássico steaktartare. Ou seja, são matérias-primas consideravelmente simples que podem ser enxergadas de outras perspectivas. Cozinhar é isso, transformar em comida uma história. E vice-versa.”

No Catherine não é apenas um sócio, ou um chef gestor, é o chef criativo da cozinha, que desenha os menus a cada seis meses e que pesquisa e constrói criações, mas também é o colega cozinheiro que está com as panelas nas mãos.

Faz questão de lembrar que o trabalho no Catherine é coletivo, embora seja ele a conduzir o time. “Todos os dias nós compartilhamos conhecimento, trocamos experiências, cozinhamos e pensamos juntos”, diz. Nicolas acredita na liderança pelo exemplo, por isso faz questão de estar todos os dias possíveis junto de quem está com ele desde que o Catherine se tornou realidade.

Em 2023, para ir ao encontro da celebração desta Catherine, uma mulher histórica e autêntica, as Noites Francesas em seis jantares icônicos, de março a agosto, aplaudiram a jornada de seis figuras francesas. O ano também marca o início de um projeto que extrapola a cozinha: um instituto de educação que forma líderes, apura o profissionalismo do time, mostrando que é possível aprender e ensinar através da gastronomia. “Eu entendo que o sucesso não é fácil, mas vem da estranheza com o comodismo. Quem se familiariza com a zona de conforto adormece. No Catherine e na vida eu me reinvento para continuar, no fim, igual: com propósito, com vontade, com respeito à comida”, finaliza.